JAKARTA - Petai cina, atau yang dikenal juga sebagai lamtoro, mungkin terlihat sederhana.
Namun, di balik bijinya yang kecil, tanaman ini menyimpan banyak manfaat bagi kesehatan tubuh. Tidak hanya populer sebagai pelengkap masakan, petai cina juga kaya kandungan gizi dan senyawa bioaktif yang bermanfaat bagi kesehatan.
Berasal dari keluarga Fabaceae, petai cina telah lama dikenal di Indonesia dengan berbagai nama lokal, seperti mlanding atau kemlanding. Selain kegunaannya dalam kuliner, tanaman ini berperan penting bagi lingkungan, karena mampu mencegah erosi tanah sekaligus memperkaya unsur hara tanah.
Berikut ini kami rangkum manfaat kesehatan petai cina berdasarkan berbagai penelitian dan literatur ahli.
1. Kandungan Gizi Petai Cina
Petai cina kaya akan protein, serat, karbohidrat, serta vitamin A, B1, dan C. Selain itu, mineral seperti kalsium, zat besi, magnesium, dan fosfor juga terkandung di dalamnya.
Tidak ketinggalan senyawa aktif seperti flavonoid, saponin, dan tanin yang membuatnya menjadi makanan sehat dan layak disebut superfood lokal. Kandungan ini yang menjadikan petai cina bermanfaat bagi berbagai fungsi tubuh, mulai dari imun, pencernaan, hingga kesehatan kulit dan otak.
2. Meningkatkan Kekebalan Tubuh
Flavonoid dan saponin yang ada dalam petai cina berperan sebagai antioksidan alami. Senyawa ini membantu tubuh melawan infeksi dengan memperkuat sistem imun sekaligus menekan pertumbuhan bakteri dan virus penyebab penyakit. Dengan konsumsi rutin, tubuh menjadi lebih tangguh dalam menghadapi berbagai infeksi.
3. Membantu Pengobatan Diabetes
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa ekstrak biji petai cina mampu menurunkan kadar gula darah dan meningkatkan toleransi glukosa. Efek ini menjadikan petai cina sebagai alternatif alami yang berpotensi membantu mengelola diabetes melitus, meski tetap perlu dikombinasikan dengan pengawasan medis.
4. Mendukung Penurunan Berat Badan
Petai cina juga cocok bagi yang sedang menjalani diet. Kandungan proteinnya cukup tinggi, sedangkan kalorinya rendah. Kombinasi ini membuat rasa kenyang bertahan lebih lama sekaligus membantu metabolisme tubuh bekerja lebih efektif. Dengan begitu, petai cina bisa menjadi bagian dari pola makan sehat untuk menurunkan berat badan secara alami.
5. Melawan Risiko Kanker
Tanin dalam petai cina diketahui mampu menangkal radikal bebas, yang merupakan salah satu pemicu penyakit degeneratif termasuk kanker. Walaupun masih memerlukan penelitian lebih lanjut, potensi antikanker dari tanaman ini patut diperhitungkan. Dengan rutin mengonsumsi petai cina, risiko kerusakan sel akibat radikal bebas bisa berkurang.
6. Menjaga Kesehatan Tulang dan Mata
Mineral seperti kalsium, fosfor, dan zat besi dalam petai cina berperan menjaga kepadatan tulang. Sementara itu, vitamin A mendukung fungsi penglihatan dan membantu mencegah gangguan pada retina. Kombinasi nutrisi ini membuat petai cina bermanfaat untuk menjaga tubuh tetap kuat dan mata tetap sehat seiring bertambahnya usia.
7. Menyehatkan Sistem Pencernaan
Daun petai cina mengandung senyawa antibakteri seperti flavonoid dan tanin yang dapat melawan bakteri penyebab infeksi saluran pencernaan, termasuk E. coli dan Staphylococcus aureus. Serat alaminya juga membantu melancarkan pencernaan, mengatasi sembelit, dan menjaga keseimbangan flora usus. Mengonsumsi petai cina secara rutin dapat mendukung fungsi pencernaan yang optimal.
8. Mempercepat Penyembuhan Luka
Saponin dalam daun petai cina berperan dalam proses penyembuhan luka. Senyawa ini menstimulasi produksi kolagen, protein penting yang membantu perbaikan jaringan kulit. Dengan demikian, luka dapat sembuh lebih cepat dan kulit tetap sehat.
9. Mencegah Anemia
Kandungan zat besi dalam petai cina membantu meningkatkan produksi sel darah merah, sehingga mencegah risiko anemia. Kekurangan zat besi sering kali menyebabkan tubuh cepat lelah dan kurang bertenaga, sehingga konsumsi petai cina bisa menjadi salah satu solusi alami untuk menjaga energi tubuh.
10. Menjaga Kesehatan Kulit dan Fungsi Otak
Daun petai cina kaya enzim yang mendukung pembentukan kolagen sehat, sehingga kulit tampak lebih lembap dan segar. Selain itu, kandungan potasium membantu menjaga fungsi otak dan konsentrasi tetap optimal. Dengan mengonsumsi petai cina, kita tidak hanya merawat kulit, tapi juga mendukung daya pikir dan fokus.
Cara Mengonsumsi Petai Cina
Untuk mendapatkan manfaat maksimal, petai cina bisa direbus, dipanggang, atau dijadikan tambahan masakan. Sebaiknya dikonsumsi secara teratur dalam porsi wajar dan dikombinasikan dengan makanan bergizi lainnya.
Bagi penderita alergi atau kondisi medis tertentu, disarankan berkonsultasi dengan dokter sebelum menjadikan petai cina bagian dari pengobatan herbal.
Dengan berbagai kandungan nutrisi dan manfaat kesehatan, petai cina membuktikan bahwa ukuran kecil tidak menentukan besarnya manfaat.
Tanaman ini bisa menjadi pilihan alami untuk menjaga kesehatan tubuh, meningkatkan daya tahan, dan memperlambat proses penuaan. Dengan konsumsi rutin dan pola hidup sehat, tubuh akan tetap fit dan vital di usia matang.