JAKARTA - Thailand selalu menjadi magnet bagi wisatawan mancanegara, dengan destinasi populer seperti Bangkok, Phuket, atau Koh Samui.
Namun, bagi pelancong yang ingin menjelajahi sisi lain Thailand, Surat Thani di selatan negara ini menawarkan pengalaman berbeda.
Terpencil namun mudah dijangkau, wilayah ini menyuguhkan alam bebas yang menenangkan, hutan hujan purba, dan danau menawan. Bagi pecinta petualangan dan ketenangan, Surat Thani adalah surga tersembunyi yang menunggu untuk dijelajahi.
Akses dan Sambutan di Surat Thani
Meskipun Surat Thani tidak sepopuler destinasi wisata utama Thailand, akses menuju kawasan ini cukup mudah melalui penerbangan domestik dari Bangkok.
Dalam rangka mempromosikan wilayah ini, AirAsia Move bekerja sama dengan Otoritas Pariwisata Thailand mengundang kreator konten dari berbagai negara ASEAN untuk menjelajahi keindahan Surat Thani.
Febrian, kreator konten perjalanan asal Indonesia dengan lebih dari 145 ribu pengikut, ikut serta dalam perjalanan ini. “Awalnya aku kira cuma tempat transit menuju Koh Samui, tapi justru di sini aku ngerasain Thailand versi paling alami dan tenang,” ujarnya.
Ia menekankan bahwa Surat Thani menyimpan banyak hidden gems yang jarang diketahui wisatawan internasional.
Menyusuri Sungai dengan Sampan Bambu di Taman Nasional Khao Sok
Taman Nasional Khao Sok dikenal sebagai salah satu hutan hujan tertua di dunia. Kawasan ini menghadirkan pengalaman kembali ke alam purba, lengkap dengan hutan lebat, tebing batu kapur, dan sungai yang mengalir tenang. Wisatawan dapat menelusuri sungai menggunakan rakit bambu tradisional.
Selama perjalanan, pengunjung bisa singgah di Danau Soi, sebuah gua batu tersembunyi di atas bukit kecil di tengah sungai, sambil menikmati teh hangat. Aktivitas ini tidak hanya memanjakan mata, tetapi juga memberikan kesempatan untuk merenung di tengah keasrian alam.
Danau Cheow Lan: Danau Buatan dengan Pesona Alam Memikat
Danau Cheow Lan adalah danau buatan yang terbentuk setelah pembangunan Bendungan Ratchaprapha pada 1987. Danau ini membentang seluas 185 kilometer persegi dan memiliki kedalaman hingga 94 meter. Menariknya, di dasar danau konon masih tersimpan jejak kota lama yang tenggelam saat bendungan dibangun.
Pengunjung dapat menjelajahi danau dengan perahu longtail yang disewakan di pelabuhan utama. Sepanjang perjalanan, wisatawan akan melewati formasi batu kapur yang dramatis, bersantai di restoran apung, berenang, atau bermain kayak di air yang jernih. Danau ini menghadirkan kombinasi sempurna antara keindahan alam dan kegiatan petualangan yang menenangkan.
Ban Nam Rad Headwaters: Hulu Sungai yang Memukau
Ban Nam Rad Headwaters menawarkan pengalaman seperti berada di dunia dongeng. Air sungainya sebening kaca, memungkinkan pengunjung melihat dasar sungai dengan jelas. Keasrian lingkungan sekitar masih sangat terjaga, dikelilingi vegetasi hijau dan kehidupan liar yang tumbuh alami.
Di tempat ini, wisatawan bisa berenang atau menyusuri sungai dengan kayak, sambil menikmati ketenangan yang sulit ditemukan di destinasi wisata mainstream. Suasana Ban Nam Rad Headwaters memberi kesempatan untuk benar-benar “melarikan diri” dari hiruk-pikuk kota.
Khao Na Nai Luang Dharma Park: Pagoda Megah dan Panorama Menawan
Tidak lengkap perjalanan ke Surat Thani tanpa mengunjungi Khao Na Nai Luang Dharma Park. Kompleks ini menampilkan enam pagoda utama yang berdiri di ketinggian berbeda, dengan pagoda tertinggi mencapai 300 meter di atas permukaan laut.
Perjalanan menuju puncak memerlukan usaha, termasuk menaiki ratusan anak tangga dan menyeberangi jembatan. Namun, panorama alam menakjubkan yang menanti di atas bukit menjadi hadiah yang sempurna.
Kompleks ini tidak hanya menawarkan pemandangan yang memukau, tetapi juga ruang untuk refleksi diri dan ketenangan batin. Arsitektur pagoda dan gerbangnya menyerupai latar film petualangan, sehingga pengalaman yang didapat bersifat visual dan spiritual.
Selain keindahan alamnya, Surat Thani juga belakangan menjadi sorotan karena ketegangan sosial. Gubernur Surat Thani, Teeruth Supawiboonpol, menggelar pertemuan tingkat tinggi dengan berbagai instansi untuk mencegah kekhawatiran masyarakat berkembang menjadi konflik.
Mengutip The Thaiger, ketegangan muncul menyusul perilaku beberapa turis Israel yang merusak fasilitas publik, seperti ruang gawat darurat Rumah Sakit Pai, serta mendirikan bisnis wisata secara eksklusif untuk wisatawan tertentu. Narumol Maisopha, Ketua Asosiasi Hotel dan Pariwisata Koh Pha Ngan, menyebutkan:
“Sebagai perwakilan sektor swasta, kami menyadari bahwa hal ini berdampak negatif pada citra pariwisata. Kami telah mulai memisahkan pihak-pihak yang berkonflik untuk mempertahankan pengalaman pariwisata berkualitas tinggi.”
Meski ada isu sosial, hal ini tidak mengurangi pesona alam Surat Thani yang menakjubkan. Destinasi ini tetap menarik bagi wisatawan yang ingin menikmati pengalaman berbeda dari destinasi mainstream Thailand.
Menikmati Thailand yang Autentik
Dari hutan hujan purba di Khao Sok, danau jernih Cheow Lan, hulu sungai Ban Nam Rad, hingga kompleks pagoda di Khao Na Nai Luang, Surat Thani menghadirkan Thailand versi paling autentik. Destinasi ini menawarkan petualangan alam, ketenangan batin, dan pengalaman visual yang memikat.
Bagi mereka yang ingin menjelajahi Thailand lebih jauh dari sekadar lokasi populer, Surat Thani adalah permata tersembunyi yang wajib dikunjungi. Di sini, wisatawan dapat menikmati ketenangan, keindahan alam, dan pengalaman petualangan yang tidak terlupakan.
Surat Thani membuktikan bahwa pesona Thailand tidak hanya soal keramaian, tetapi juga tentang keaslian dan kedamaian yang ditawarkan alam.